秦汉青铜器艺术是秦汉艺术非常重要的组成部分，也是中国古代青铜器艺术发展历程中最后的闪光点。这个时代创作出了大量优秀的青铜艺术品，其中不少都被誉为中国雕塑史和工艺史上的经典之作。秦汉青铜雕塑较前代有重大突破，大型独立性圆雕层出不穷，雕塑语言简洁畅达，风格质朴大气，生动传神。各种青铜器具，如器皿，兵器，车马器，镜，灯，熏炉等器在战国的基础上向前迈进了一大步，取得了丰硕的成果。器物造型巧致，工艺精湛，风格或富丽华美，或简朴素雅。还有一些青铜作品如博山炉，羽人，摇钱树，棺饰铜牌等，不仅工艺高超，形式精进，同时还蕴涵着深邃的思想观念。
两汉时期的青铜器
两汉时代的青铜铸造业，已与青铜时代的高峰商周时期的青铜器铸造业在器物的性质、种类、形制、工艺技术以及经营管理等上有了根本的不同，在更多方面是沿袭战国和秦的特点。
1、两汉时期青铜冶铸业的基本状况
两汉时代铁制农具、工具、武器逐渐代替了同类的青铜制品，甚至日常生活用器如釜、镜等，也出现了铁制的。漆器与陶器的发展，也逐步取代了青铜器，故两汉时代的青铜器与商周青铜器相比，大大逊色了，但从遗留下来的两汉时代的大量青铜遗物和近年考古发现的有关冶铸遗址看，这时仍较大量的进行生产，而且青铜铸造业的某些方面的技术还在继续发展，不过生产的物品已完全转到日常生活用器上来了。又由于商品经济的不断发展，还大量铸造青铜货币。
两汉时代，尤其是东汉，从文献记载和出土实物看，西南的四川、云南的青铜冶铸业非常发达，在一些传世的铜洗或铜鋗上就常常铭有“蜀郡西工”的字样。从两汉时代的一些镜铭可看出产铜和铜器铸造业的发达地区，例如有“铜出丹阳”、“铜出徐州，师出洛阳”等记载。
以上所述，说明两汉时代青铜冶铸业主要是由官府所控制，但由于对铜的需求量大，故官方也不断从民间收购已冶炼好的铜材，进行补充。从一些考古资料看，铜的开采和冶炼常常在同地进行，冶炼出备铸的铜块后，再运往铜器铸造地。大量实物资料表明，青铜铸造业发达地区主要分布在黄河中下游，长江下游和今云南、四川等地区。
2、两汉时期的青铜工艺特点
由于铁工具的大量被使用，提高了生产率，使两汉时代的铜矿开采业较前有了很大的发展。这时青铜礼乐器虽然进一步衰落了，铜兵器也逐渐被铁器所代替，但由于铜采矿业的发展，商品经济的需要，使这时的青铜冶铸业在制作日常生活用器等方面进一步扩大了。因此，从一定意义上说，并不是完全像有的人所说，这时青铜冶铸业衰落了，而应明确，这时的青铜礼乐器制作和在青铜工艺方面的某些技术，如拍印花纹法等方面是衰落了，但在制造日常生活所用铜器的数量上则远远超过以前。在铸造青铜器的精华方面，有许多都体现了这一时期的特色。我们简略地论述一下两汉时代在青铜工艺上的一些新的发展和变化。
第一，错金银与镶嵌工艺。两汉初期不但继承了先秦时代已有的错金银与镶嵌技术的传统，而且还有一定的创新，工艺更精湛。在一些王室和诸侯王等贵族墓葬内出土的金属细工铜器可称得上是珍奇异宝。河北满城陵山中山靖王刘胜及其妻窦绾墓出土的错金博山炉、错金银鸟篆文壶、错金银蟠龙纹壶，都是这时金属细工的典型代表。
第二，鎏金与镶嵌技术。青铜器上的鎏金工艺早在战国中期已出现，至两汉时代发展到高峰。鎏金技术在古代又称“金涂”。鎏金工艺的具体技术简单说就是用金粉和汞的合金涂在青铜器表面，经烘烤，汞即蒸发，金就留在器表上了。经过鎏金处理的青铜器不但器物外表色泽金灿优美，而且鎏金本身对保护青铜器，使青铜器不氧化也起着重要作用。以上所举，我们可以看出西汉前期铜器上的金银错、镶嵌、鎏金工艺技术远比战国时期兴旺发达。在这些工艺中，尤以鎏金工艺最盛。
第三，青铜器上的细线刻纹的发展。青铜器上细线刻花纹早在春秋时代已萌芽。江苏六合程桥发现的几片残铜片上就刻有人物、树木和动物。到了战国，这种线刻图案发展了起来，多饰在铜鉴等器物上。青铜器上的这种工艺手法装饰，到了两汉时代，尤其是西汉后期以后在南方和西南地区更为发达。
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