1、西周早期青铜器
西周早期指武、成、康、昭四王大约六十余年的时间，此期青铜器大都因袭商代晚期的作风，同时在器类上和造型设计上有一些新的增损和改进，在铸造铭文上形成了自己的风格。
造型特征
这个时期，圆鼎的造型均为柱足，但不如商代的粗壮，有的足根附饰浮雕兽面。这种兽面柱足鼎最早见于商末，西周早期它的形制更加成熟，特别是大型鼎，如大盂鼎就是其代表。早期后段，圆腹的下腹开始向外倾垂。这种变化是一种时代风格，同期的尊、觯、簋许多器类都受其影响。方鼎腹变浅，双耳略侈，柱足较细，已没有了商代晚期那种凝重之感。此外，早期还出现了附耳鼎。分裆鼎此时更加流行，但分裆变浅，袋足流于形式。鬲的形制以立耳束颈式为主。簋的变化比较大，数量增多，式样翻新。 尊此期流行筒状、三段式的觚形尊，腹与圈足所占比例相当，口径略大于腹径，圈足下常有宽边条。爵早期均为卵形腹，流窄而长，前端高于后端，又柱离开流折。此期后段，爵鋬由扁变为圆浑平。平底浅腹式爵已消失。
觯早期以圆体型为主，前段觯颈较短，圆鼓腹，后段觯颈修长，腹变小而下垂，圈足外侈。
2、西周中期青铜器
西周中期是指穆、恭、懿、孝、夷五王所在的百余年。西周青铜器经过近百年的发展，到此时到达了一个新的成熟阶段。早期所带有的殷商文化特点艺术风格，逐渐被一种全新的艺术所代替。从青铜器的造型设计，到纹饰构图，都发生了巨变。
西周中期青铜器在随葬品中的组合形式是：高级贵族的礼器组合中，鼎、簋成组成套，大多都有一套盥洗用的水器，有的还有编钟，酒器数量不多。低级贵族仍是以鼎、簋为主的食器组合，酒器很少。
造型特征
西周其中酒器迅速衰落，爵、觚、觯、尊、方彝、瓿逐渐消失。但具有写实风格的鸟兽尊却异军突起，鸟兽尊表现了自然界的动物形象，式样生动活泼，彻底改变了殷商神奇怪诞的作风。
食器中，扁足鼎和分裆鼎绝迹，鬲的种类增加，流行高斜领双耳鬲和高斜领无耳鬲，同时也有平沿无耳鬲和平沿有耳鬲。簋有双耳簋、弇口簋、方座簋、盂形簋等许多型式。中期青铜器的形体，总的趋势是向宽矮发展，下腹向外倾垂。前段圆鼎体横宽，腹浅而底近平，足变矮，鼎腹剖面呈梯形。
3、西周晚期青铜器
西周晚期指厉王、共和、宣王、幽王等近百年时间，此期青铜器种类和型式减少，造型和纹饰都比较简朴实用，而且趋于定型化，程式化，器类与中期大体相同，礼乐器主要有鼎、簋、鬲、壶、盘、盂、豆、钟等。
造型特征
鼎、鬲、簋的造型几乎千篇一律。鼎的典型式样是体呈半球形，直口立耳，足作马蹄形，最富代表性的有毛公鼎。簋一般都有盖，弇口鼓腹，盖上和器腹铸有平行沟棱纹，圈足下有三个兽面扁足。此期圆体壶消失，椭方形壶占主导地位，长颈大腹，有的将贯耳改为兽首衔环耳。
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