年画是我国一种古老的民间艺术，它起源于古代的桃符，后演变为民间传说的神荼、郁垒捉鬼饲虎的门神画，又逐渐发展为年画，并成为传统风俗传世。每逢过年，人们都会以贴年画的方式，来增添欢度佳节的喜庆气氛。
传统的年画包括中堂画、花鸟字对联、屏条画、横批画、格景画、斗方画、月光画、窝顶画、窝旁画、炕围画等等。我国年画创作表现手法为木刻版，所以又称木版年画，较为著名的年画产地有天津杨柳青、山东杨家埠、苏州桃花坞、四川绵竹、河南朱仙镇等地。这些地方的年画不仅具有悠久的历史传统，而且有着独特的艺术风格。
年画的色彩大多以浓墨重彩为基调，色彩鲜明，创作手法多种多样，具有浓郁的民间浪漫色彩。各地的年画均生活气息浓厚，内容大多取材于百姓喜闻乐见的故事和民俗生活，一般都是富贵吉祥、歌颂太平的。如鲤鱼跳龙门、年年有余、招财进宝、喜得贵子、天官赐福等。主人公大多是财神爷、福禄寿三星、仙女、胖娃娃、戏曲人物。具体可分为：世俗生活类、历史故事类、神话传说类、吉祥喜庆类、神仙画像类。年画是一段段历史的缩影，它用朴素的民间绘画语言反映了社会心态与民情。
在收藏成为时尚的今天，年画也以其浓郁的装饰性和观赏性，成为收藏者的热门藏品。早在19世纪年画就已传到国外，在莫斯科等地博物馆收藏的中国年画有6000张之多，其中喀山美术馆收藏的道光年间的《三国》年画等，在我国已是绝版。
上世纪80年代后期年画数量已经很少，除了人们购买张贴消费掉的大部分外，书店库存的剩余年画，多数也被当作废品处理掉了。因此，现在收藏年画难度很大。旧版年画在消失，新的年画也在消失，这时淘一些精品保存下来，存世量越少的就越有收藏价值。集藏年画可以从两个方面入手：其一是按年代不同进行收集，印制的时间越久，则收集的难度也越大，投资价值同样成倍提高；其二从年画反映的内容进行系统的专题收集，这种方式非常适合集藏，相对而言投资性略差。
年画这一特有的民间文化艺术在今天已经日渐式微，然而它的文化风采却散落在现实的岸边，期待着一种呵护，抑或是一种继承和发扬。年画，如腊月里的雪花，在飘飞的记忆中，静静地翻舞着。集藏年画，是因为年的情怀难以忘却。
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