“飘色”是广东传统民间艺术的一枝奇葩，长期在民间流传，在广东各地均有该项民间活动，深受群众欢迎，在海内外享有盛名。成为远近瞩目的民间文化活动，引起社会各方人士的热情关注。
“飘色”是人物造型艺术。盖自唐、宋戏曲说书流行以后，民间便逐渐创造了另一种艺术形式，以大人或小孩打扮成戏曲、说书中的人物游行，俗称“赛色”或称“彩色”，以后发展为马上装扮人物的又称“马色”，在水上装扮人物的又称“水色”，在台面上装扮凌空而起的人物又称“飘色”。
“飘色”始自何时，流传两种说法：一是清代粤剧艺人李文茂起义失败后，清廷严禁粤剧，群众想看戏而不可得，遂以小孩扮成戏曲人物抬着游行，飘色由此而起。二是明代沙湾李路远（据说是宋末探花李昴英的后裔）在云南做边关大将，当时云南有两族人为争夺明太祖朱元璋敕造的“北帝”塑像而几乎发生械斗。幸得李将军调解平息，重归于好。他们遂把北帝塑像送给李将军，李把该像运回沙湾以后，每年农历三月初三“北帝”诞辰，例必抬着北帝塑像出游，又均以书会及舞龙、飘色等民间艺术助庆，飘色由此而产生。从沙湾起便在番禺各地流行。
“飘色”有传统色板逾200多种。自近年恢复以来，除创作反映现实生活如“囊括七雄”、“为国争光”、“青云直上”等新板色外，还挖掘整理出72板色。其中爱国惩奸的有“精忠报国”、“护国庇民”、“马上琵琶”等，锄暴除霸、扶弱济贫的有“三调芭蕉”、“飞剑伏魔”、“大闹东海”等，反抗统治压迫的有“哪吒闹海”、“大闹天宫”等；反抗封建礼教，追求美好婚姻，向往自由美好生活的有“黛玉葬花”、“水浸金山”、“柳毅传书”、“黄莺惊梦”等；歌颂国泰民安，升平盛世的有“梅开二度”、“竹报平安”、“乔松跨鹤”等。
来源：中国民间艺术中心
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