年画是我们古代先民的艺术创造，是独具中国文化气质的艺术符号，是中国传统绘画中最具民间特色的艺术形式。
年画追其端绪，应是从辟邪镇宅的原始宗教信仰而来。
年画是与年俗相关的民间艺术，年画起源于春节贴在门上的“桃符”。 殷商时代，我国巫文化的繁盛期，年头岁尾，先民喜好祭神、祭祖，形成了一系列的年俗活动。这就是我国民间最隆重的古老传统“春节”的来历。春节来临之际，周人将长方形的桃木板绘上神荼、郁垒两门神的画像，悬挂在大门两旁，以以镇邪驱鬼、祈福纳祥，即“桃符”。《后汉书．礼仪志》“正月一日，造桃符著户，名仙木，百鬼畏之。”“桃符”在后来的演化中，逐渐分化为春联及门神画，春联向文字方向发展，门神画向绘画方向发展，是为年画的前身。桃符正是年画的艺术雏形。
年画，从远古的宗教信仰，穿越汉唐文化的高度发展，形成于宋代繁华的都市生活，历经宋、元、明、清诸代，不断走向辉煌。
来源：中国民间艺术中心
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