就像纤夫号子、船工号子、打夯号子一样，千百年来，在东北长白山的茫茫林海里，也流传着粗犷豪迈、内容丰富的森林号子。它记录了长白山森林开发的久远记忆，反映了东北地域的原色文化。最近，吉林文史出版社出版了著名民俗学家、中国民间文艺家协会副主席曹保明的专著－－《长白山森林号子》，为人们揭示了这一濒危的非物质文化遗产的神秘面纱。
森林号子与长白山开发相伴而生
长白山横亘东北东部，绵延千里，森林茂密，树种繁多。特别是黄菠萝、水曲柳、红松、白松、樟子松、落叶松、桦树、臭松等，质优量大。长白山森林采伐历史悠久，据《山海经?¤大荒北经》记载，早在公元前三世纪，长白山区已有开始采伐并”穿排”。特别是明清时期，森林成为长白山区开发的主要物产之一。甲午战争之后，俄、日帝国主义相继进入中国长白山区，疯狂掠夺这里的木材资源。解放后，长白山成为我国第二大木材生产基地。
长白山森林号子是与森林采伐相伴而生的，是在老林子里”木把儿”（林业工人）们在抬木、运木时唱的一种歌谣。从前，”木把儿”伐下的大树全靠他们抬到爬犁道上由爬犁套运下，再”归楞”、穿排、外运，这一切行动都要唱着号子来完成。它由抬木头的领头人”杠子头”（又称”号子头”）来”领唱”，其余人”接唱”（又叫”接号”），便于抬木行走迈步整齐，使木头悠起来，从而平分压力，运走木头。
森林号子是由”号子头”一人领唱、众人合唱的一种独特的林业工人的劳动歌。号子其实是人在劳动时自然”呼”出的”气声”，这就是原始的”歌”意。号子头又叫做杠子头，也叫”哈拉海”，这是因为喊号子的人每时每刻嘴里都离不开”哈””啦””嗨”等等字眼。而同时，”嘿呦””咳呀””哎咳””哈啦”这些双重的语气词，正是抬木号子的核心音域，是森林号子的主体语气助词。
曹保明介绍说，森林号子从文化内容上分三类：一是劳动时的技术指导性内容，如《抬木号子》、《串坡号子》、《上跳号子》、《捞木号子》、《归楞号子》等，主要是指挥抬木者注意安全，顺利从事运木；二是劳动生活和场景的描写，如《乐呵号子》；三是荤号子，即带些幽默并专门对女人进行描写和分析，它表现了林业工人对生活劳累时的一种轻松心态的渴求，也有对他们憎恨的人物如警察、监工、二狗子、汉奸等人物进行轻蔑和咒骂的内容。如《抓小辫》、《倚门框》、《老把头》、《二狗子老婆》等。
这是《长白山森林号子》中收集的十几个版本的《抬木号子》中的一个：
领：哈腰挂呀么 合：嘿
领：撑腰起呀么 合：嘿
领：慢慢走呀么 合：嘿
领：吆好哈嘿呀 合：嘿
领：注点意呀 合：嘿
领：走起来呀 合：嘿
领：快点走呀 合：嘿
领：前边的拐拐 合：嘿
领：后边的甩甩 合：嘿
领：注点意呀 合：嘿
领：上跳板哪 合：嘿
领：稳住那步呀 合：嘿
领：挺直那腰板 合：嘿
领：往前走呀 合：嘿
领：注点意呀 合：嘿
领：往下撂啊 合：嘿
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