在长阳的村村寨寨，“上山踏歌声，近村闻吹打”。伴随着土家人的习俗风情、婚丧嫁娶、节日喜庆，总是响彻着吹打乐的悦耳之声。出土的六朝陶魂罐上刻画毕肖，说明长阳吹打乐在一千五百多年以前就已形成一定规模的吹打乐班。至今仍在民间流传演奏曲目五百多首。吹打乐通过师徒传承，以口传心授而代代相袭。
长阳吹打乐是由吹奏和击乐两种形式结合演奏，故称之“吹打乐”，民间叫“响匠班子”。以打击乐为主的合奏，称为“锣鼓乐”，民间俗称“打家业”。
长阳吹打乐的相关器具是两支音高、形制一样的长号、唢呐、土笛，配以打击乐组合而成。按其表现作用分为堂调、大调、宫调、笛调、菜调、丧调和综合调七种类型。
长阳吹打乐有单曲体和组合体两种结构形式。单曲体一般较短，节奏流畅明快。乐曲旋律流畅婉转、音乐多跳进，其旋律运动形式多为级进。
长阳吹打乐曲风独特，它不但与民间音乐中的姊妹艺术息息相通、一脉相承，集中反映了长阳一方民间音乐固有的基本风格，而且广采博纳、融四方来乐，由“堂调”吸收，并给以地方化，从而更进一步丰富与发展了长阳吹打乐。吹打乐中的《十幡鼓》，由十多支不同的各种曲牌，其终止调式各不一样，但每首曲牌都被接上一个相对统一的、具有土家特色的商音终止乐句，使每个套曲既有感情起落的对比变化，又维系了曲牌风格的地方性与协调性。演奏过程中，整段乐曲婉转优美，其声势蔚为悲壮，是长阳吹打乐中的“珍品”。堂调有散曲和套曲两种形式，其旋律特点：一是徵商的终结音占多数，二是以羽结音为主的旋律突出。“堂调”与民俗活动具有鱼水关系，诸如酒席前演奏的各种“菜调”套曲、各种活动中的“客调”，以不同乐器演奏不同的曲牌成套。 堂调不仅最具土家民歌的特征，而且是长阳吹打乐中的佼佼者。
自1990年以来，长阳吹打乐更受到省内外专家学者的关注。它为民间音乐的研究提供了宝贵的资源。被收入《中国民族民间音乐集成》。诚如皆《集成》主编、著名音乐家李凌为长阳吹打乐卷首题词：“发扬少数民族音乐文化，以丰富我国音乐艺术。”
有些遗憾的是，随着社会经济发展和生产、生活方式的更新，以及受多种文化的影响，长阳吹打乐生存环境受到了很大冲击。因此，迫切需要采取措施加以保护。
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