一、选稿
绣稿的来源大体有两种；一种是专为刺绣而作的画稿；另一种是选自名家的作品（包括国画、油画、照片等）。
选稿的标准：第一，要看何种画稿适用于刺绣。由于刺绣品分为日用品和艺术欣赏品两种，所以还要看何种画稿适用何种绣品。一般地说，折枝小品适用于日用品刺绣；大幅画图适用于挂幅等艺术欣赏品或大件日用品。选取工细的画本要注意像真，光浅、视差、宾主关系都要合乎规律；选取写意的画本，要注意画意丰富，选取图案的画本，要注意组织统一，色调热烈、和谐。同时，还需要注意到本地区刺绣的传统风格，如苏绣，多选用像真性的画稿，图案性的画稿和装饰性的国画画稿。第二，要计算画稿的繁简及其所需的绣作时间。这里需要指出的是，专稿应该选取合乎画理者，富有内容者，名作最好选取真迹精品。
二、上稿
上稿前，先要审查拟用的画稿，根据画稿的内容和题材考虑绣种、针法，用哪一种质地的底料。一般地说，多以绣种决定所用底料：单面绣以绫、绸缎为绣底；双面绣以真塔夫绸、真丝绡、尼龙绡等薄似蝉翼的底料为绣底。绣底决定之后，再根据画稿的章法决定绣底的大小方圆，并使其布局繁简得当，疏密有致。
上稿，有着色和不着色两种方法。着色的，是把画稿全部线条色彩一一画上绣底；不着色的仅描画其轮廓线在绣底上，由绣者在绣的时候对准画稿运针配色。苏绣，现在多用不着色的上稿方法。上稿最重要的是细心。轮廓要精确，勾线不能有丝毫差错。尤其是肖像与动物，其光线明暗部位，都需要一一勾出，不能马虎。这样，绣的时候就能减少工时。大批生产的上稿方法，是装版粉印，单件的可以将绣底覆在画稿上摹勾。如系肖像或复杂画片，先上绷，将画稿及绣地覆在大玻璃片上，下装灯箱上稿，这样，则须眉毕现、勾描也就自然容易了。图案绣，如戮纱之类，除有固定图案者需勾上绣底之外，还要计数纱眼组织纹样，不用勾线上稿。
三、操作
刺绣是一种长时间坐着操作的安静的劳动，又是一种艺术性的劳动。因此，要求刺绣者具备一定的艺术修养，懂得一些基本画理。同时，还要求刺绣者具有耐心细致、一丝不苟的劳动态度和持之以恒、刻苦钻研的精神。
正因为刺绣是一种长时间坐着的劳动，因此如无节度，就容易发生习惯性的流弊，所以操作必须遵循一定的规律。用针，左右手都需要练习，倘若左右手都能绣制，在数人合绣一绷时，就易于配合，互不妨碍动作。夹绣线的书需要放在持针的手的另一面，剪刀距线书下一点放置，以免拉线。手腕下面需用纸隔在绣面上，用搁手板搁手，对已经绣好的部分，要用纸盖缝，以保光洁。吸烟饮茶，不能近绷，以防失手污损。
两脚伸屈须相并，两肩上下须相称。背不可过高过低。否则有伤肺部。口不可近绣面，以防呼气湿面。绣作时间应该有节制，每一、二个小时可以起立或散步片刻，以免过度疲劳。
起落针要快，收线要松紧一致。这样，才能使绣面光滑匀净。细线更须轻针起落，小指尖的撇 线也要轻，轻则不易断。绣到传神或复杂的部位须手脑并用，仔细观察其笔法色泽。每当绣了很长时间还不能奏效时，增减数针即能使其传神的，就是靠揣摩人微，取得窍门的。如果只用手死板仿制，而不用脑去研究变化，尽管绣作不懈，也很难有出色的艺术成就。今天的刺绣已经不是所谓的“女红末技”了，乃是一种工艺美术。刺绣者只有以这样的观点来进行操作，才能认识到自己工作的意义所在。
四、成品
绣件在完成之后，可以用熨斗熨平，以使其光滑伏贴。精品则不需熨。
绣件有需要滚边或装配的，滚边或装配物需与绣件配合，色彩要与绣件内容相协调。挂幅需要装裱的，可以略加衬托。托裱时，切忌浓浆或水伤太重，以免影响绣件色泽。装上框架的绣品未经裱托的，可以用胶水把绣底牢牢地粘在板上，或者用图钉揿在底板上，各处平伏后再装上。
刺绣成品必须妥善收藏，切不可放在潮湿的地方，以防绣品发霉褪色。如同油画一样，如果保管得好，绣品就能保存长久。
来源：中国民间艺术中心
