西方一位著名的服饰大师曾经说过，服装反映人的类型和时代精神；这句话对我们谈论泉州人的服饰民俗文化，是有一定的参考价值。
服饰反映人的类型，表现在许多方面，如尊卑之别、贫富之别、职业之别等等，其中之一即为男女之别。有一位明代人叫康太和，在举第贵显前，因家贫而内穿其妇之裤子。游学永春时，馆东获悉，故意藏匿酒钟欲搜之，康太和坚决不肯，宁愿赔酒钟也不让搜查，以免露馅而受辱。
服装的变化同社会环境紧密相连，因此在体现时代精神方面，表现得尤为突出。清代泉州女性服装，上装为右在“大裾衫”，下装为裙或裤，裙有布裙、绸裙、百褶裙等，农家妇女多穿宽筒“斗笼裤”。上、下装同色居多，年老妇女多选黑、蓝、褐三色，年轻女子不拘，大致夏求淡雅，冬多浓艳。富有人家女装，其襟、袖、裙，裤之边缘，常以配色镶边美化。城镇妇女多缠足，得穿木后跟的尖头绣花布鞋。农村妇女多天足，劳动时习惯赤足，只有出嫁、过年或祭祀典礼时才穿鞋。城外妇人负担入城时，常穿芒屐（以芒草为材料编织成的草鞋）。民国改制，泉州人的服饰民俗也因迅急的思想观念变革而受到冲击，不愿为封建传统礼节所束缚的开放妇女，力求依照自己的主观情趣来表达对现实生活的感受。经改进后的旗袍，至40年代在泉州城镇已成为通式女服。被称为“番仔衫”的连衣裙，也出现在侨乡“番客婶”的身上。这一时期的女中、小学生一律穿上衣衫配黑裙的学生装。民国后，缠足妇女大多数放脚复原，穿上自制的合脊尘头鞋，俗称“半缚鞋”。胶底鞋。皮鞋、凉鞋、雨鞋等也渐渐进入妇女生活，而以黑色横带的“纽边布鞋”最为普遍。袜子有针织的线袜和丝袜。
新中国成立后，衣着以朴素为荣，男、女服装的色彩、式样均较为单调，年轻女性多穿机织花大裙衫，50年代后期及60年代，则以穿西式长裤为多。50年代人们在家里休歇常着的木屐，至60年代已为塑料拖鞋所取代，松紧鞋、田径鞋、尼龙袜、锦纶袜等也开始在市场上出现。“文化大革命”期间，绿色军装、军鞋、军帽，甚为流行，尤为男女青少年所喜爱。
改革开放以后，人们思想大解放，衣着也发生了巨大变化，服装讲究美观、时髦，注重质地、牌子（名牌），尤其是女装，款式变化繁多，令人目不暇接，有的甚至由遮蔽保守趋向于坦露开放。80年代的长袜短裙，曾是老人们眼中的一道奇观：“腊月隆冬冷不收，深闺贵妇拥重裘。风流少女寒无畏，长袜短裙到处游。”女性鞋袜由经济实用转向高档趋时，高跟、半高跟的皮鞋，凉鞋，普遍受到欢迎。
在泉州女性服装民俗中，以黑裤、蓝（绿）衣、黄笠为基本格局，具有很强色彩感染力的惠东女服装别具一格，被视为“中国服饰精华的一部分”。有首打油诗形象地勾画出了惠东女传统服装的特征：“封建头，民主肚，节约衣，浪费裤。”头部被头笠和头巾包裹得仅露出一张脸—“封建”；而腰部却暴露无遗–“民主”。大筒裤的裤脚宽达0．4米–“浪费”；而上衣却短得连肚脐也遮不住–“节约”。于是，所谓思想的“封建”与“民主”，衣料的“节约”与“浪费”，在惠东女的身上有机地结合在一起，表达了一种内涵丰富的审美观。不过，自改革开放以来，越来越多的年轻惠东女穿起了茄克衫和束管裤。
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