西藏绘画艺术历史悠久，源远流长。早在昌都卡若新石器时代遗址就出土有原始彩陶。公元?世纪，松赞干布统一西藏，揭开了西藏历史新的一页。松赞干布先后与尼泊尔公主、唐朝公主联姻，她们分别从尼泊尔和中原内地带来了大量的佛教经典、营造工艺、旱算历法以及大批工匠，对西藏文化的发展起到了积极的推动作用。西藏绘画艺术就是在这个时代背景下得到大程度的发展。
据五世达赖所著《释迦牟尼佛像记·水晶宝镜》记载，松赞干布曾经用自己的鼻血绘制忿怒相的吉祥天母，说明早在一千多年前西藏就有了”唐卡”这··艺术门类。当西藏并未形成固定的寺院，早期的藏民族还处于游牧部落形态，过着没有定居的生活。于是适应游牧生活，不受时空限制，便于悬挂、携带，易于收藏，具有宗教宣传作用的绘画艺术应运而生。这个时期的唐卡绘画艺术，以长期发展起来的传统绘画艺术作为基础，积极吸收其他民族新的绘画技巧来丰富和完善自己。
公元842年，吐蕃末代赞普郎达玛大规模灭佛，佛教进入衰微期，绘画艺术也面临灭顶之灾。从10世纪末开始，佛教在西藏再度兴起。13世纪之后，西藏正式纳入祖国版图，结束了吐蕃王朝崩溃后当地长期的动荡局面，藏传佛教进入一个全面繁荣的时期，佛教艺术也随之出现勃勃生机。明清两代，中央政府为了加强西藏地方的管理，以敕封西藏首领的办法，明封八王，清封达赖、班禅及呼图克图等，起到了巩固政治、发展经济、繁荣文化的作用。一些见之于藏籍的著名画师也大量出现在这个时期，他们所创立的各画派都有不同的风格和特点。
明清时期西藏的唐卡艺术发展到了新的高峰，一是数量明增多，二是不同风格的绘画流派层出不穷，这是西藏绘画艺术长期发展的必然结果，也是西藏绘画艺术成熟的表现。
来源：中国民间艺术中心
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