今天，我们在对世界现代陶发展史作简略回顾时，可以清晰地发现本世纪以来风起云涌的现代美术运动、风格、思潮对陶艺发展的诸多直接和间接的影响，陶艺甚至作为世界现代美术史的重要组成部分，直接参与并伴随着各种美术运动的兴衰变迁。
在西方有一个被普通认同的观点，即现代陶艺(美国称为当代陶艺)①形式的表达起始于1954年——以彼得·沃克思自1954年起受聘任教于洛杉及矶县立美术学院(后改名为奥蒂斯美术学院)并启动被后人所称道的“奥蒂斯革命”为标志。沃克思受当时的抽象表现主义和行为画派的影响，尝试并实践一种完全抛弃传统形式的制陶方式和审美，以放任、偶发、自由的形式充分体现粘土的率性表现及展示艺术家情感观念的新风格。他以这种全新的创作方式和作品风格融合李基和滨田庄司的哲学主张和审美及行为派画家的表现方式，他的这种风格被史学界划为抽象表现主义。受他的影响并与之一起创作的陶艺家还有鲁迪·奥帝欧、安纳森、保罗·苏特纳、约翰·梅森、凯·布瑞斯、鲁斯曼、福瑞姆克斯等，正是他们的共同努力，掀开了美国现代陶艺的新篇章。与此同时，在东方的日本，以八木一夫为首的日本现代陶艺的旗手们，也不约而同地进行着全新陶艺的实践。同样是1954年八木一夫的《萨姆萨先生的散步》问世，在陶艺界引起震动，其后走泥社的成员铃木治、山田光等人也纷纷走向了远离陶瓷功能的实用性，转而创作纯 今日焦点： • 现买的木门大多是“实木复合门” • 水暖器材不合格产品多 • 儿童漆细分涂料市场 • 市场需求改善钢铁业周期轨迹粹造型的前卫风格的作品。
除美、日外，如果我们再把眼光转向欧洲，我们会很快发现，英国的瑞·露西(生于奥地利)、达克沃斯(生于德国后去美国)、考帕汉斯(生于德国)等，虽然没有像美国的抽象表现主义和日本的纯粹形式的前卫风格那样一下离传统太远，但他们自30年代以后的诸多作品，较明晰地传达着这样一种信息，那就是作品中丰富的内涵意义和情感内容远远超越了其造型的实用功能，作品的形态也因艺术家极富才情的创造使之具有了全新的审美理念，而这正是现代陶艺的美学追求。
“二战”期间和“二战”结束后，画家、雕塑家、陶艺家的迁移和流动形成了不同艺术风格的交流和扩展，其影响深远，并日益缩短地域性差异。这之后的60年代继抽象表现主义之后，以安纳森为代表的怪怖艺术风格，受当时的波普和超现实王义的影响而日益引起人的关注。与此同时，世界各地的极限主义风格也开始兴盛，70年代的超写实主义的发展，装置风格的尝试和新浪漫抒情风格的流行。80年代似乎并无主导的风格和潮流，而是更加趋向多元和自由，如果非要找出比较流行的主要倾向，恐怕要数浓郁的怀旧情结了。80年代是现代陶艺发展的重要时期，今天我们可以看到的绝大部分风格和形式都可以在那个时代找到发展的源头和轨迹。陶艺走进公共环境。并得到极大的普及。各种展览、刊物、书籍和交流不再存有障碍，促进了世界性陶艺热的升温。90年代的综合风格是世界现代陶艺的主导地位，艺术家在更加注重个体经验和个人风格树立的同时，又开始更多地考虑与社会、环境的融合，更加关注人性和心理的问题。以往的陶艺发展从没有像今天这样的繁荣和异彩纷呈。
纵观现代陶艺的发展过程，美、日作为东西两地的代表性国家，对世界陶艺的发展起着举足轻重的作用。同时，英国、加拿大、意大利、西班牙、澳大利亚、新西兰、法国、德国、荷兰及东欧各国等都是极重要和不容忽视。美国现代陶艺素以风格多变和激情表现著称，与现代艺术的发展紧密相连；日本陶艺则更多是在传统和创新中寻找平衡点，但绝不放弃任何创新发展的途径；英国的陶艺具有折衷主义和怀旧情绪，加拿大的北美风格与美国具有很深的渊源，意大利浓郁的艺术家氛围使陶艺也极具自信和表现色彩；西班牙的创造和激情，大师辈出的国度使一切成为可能；澳大利亚、新西兰的多元与抒情；法国的浪漫寓意；德国的严谨内敛和极富强力的表现让人不容忽视；荷兰较少抽象表现，但富含设计语言；东欧的陶艺丰富多样，远离小巧、媚俗，突显凝重大气……相比之下，非洲、南美、南亚等地区和国家的现代陶艺的发展则比较滞后。
世界现代陶艺的发展是多种多样的，除上述风格流派外，还有许多风格语言并无明显的年代起始，而是伴随着整个现代陶艺史的发展而发展。如容器造型的创新；装饰手法；具象风格；浪漫抒情风格；理性主义色彩；象征风格和设计语言等。容器造型的创新，无论是日本、英国，还是加拿大、美国都没有间断过，虽非轰轰烈烈，却绝非冷落寂寞。装饰手法更是持久强劲，除中国、日本这样的传统装饰大国外，美国、英国、西班牙、荷兰、澳大利亚等现代陶艺运动较发达的国家也是名家辈出，影响深远。还有设计语言的运用更是贯穿整个现代陶艺发展史，无论是美国的抽象表现主义陶艺家，还是日本的“前卫”陶艺的旗手们，都或多或少地可以看出作品中的设计语言色彩，更不要说极限主义、波普、装饰风格和容器性作品了。
现将各时期主要的风格和流派作一简单归类和介绍:
1.抽象表现主义
2.怪怖艺术风格
3.波普风格
4.极限主义
5.象征表现风格
6.理性象征风格
7.容器造型的新生
8.浪漫抒情风格
9.装饰风格
10.具象风格
11.超写实主义
12.陶艺与建筑和环境艺术的融合
13.装置风格
14.自由多元的艺术风格
以上这些流派和风格是无法真正概括整个现代陶艺发展的脉络和状态的，好在本画册并非一本理论著作。近千幅世界各地的陶艺家们的精彩作品是对辞不达意或风格归类不足的补充和完善，相信丰富的视觉语言更能直接准确地为读者勾划出属于他们自己的世界现代陶艺发展的概貌。随着现代陶艺的世界性交流的不断扩大和加深，今后用简单明晰的语言和审美风格来形容不同国家、不同地区、不同流派、不同风格的不同艺术家的作品将越来越困难。世界大同与信息社会的到来，使国家、民族、传统和现代等概念越来越丧失其原有的界定意义。陶艺走向边缘性和多元化现在已见端倪并呈日渐明朗和普及态势。
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