依照词典的解释，“形态”即谓“事物的形状或表现”，形态学是“研究物体外部形状、内部构造及其变化的科学”，与其联用的“语言”一词为“代替语言表示意思的方式或动作”。据此，雕塑形态语言可以理解为：雕塑家经过综合考虑，采用某些加工手法，作用于具体材料，创造出蕴涵一定含义的实在形体，雕塑形态语言是在创作过程中形成的处理方式。
雕塑形态语言是艺术家围绕作品内容与形式进行思维与行动的结果，包含内容选择、材料选择、形式表现、功能运用等。涉及到雕塑家所处时空的意识形态和文化背景，渗透着人的特定思维，这种思想贯穿于创作的方方面面，形成独具风格的艺术作品。
1雕塑的内容选择
世间物象千千万万、数不胜数，这一切都为内容选择带来多样化，艺术家经过筛选、处理和加工，大至宇宙星象，小到质子结构，从有意识的主题再现，到随意性的形态构成，只要具备有意味的形式，均可浓缩于雕塑作品之中。
2雕塑的材料选择
雕塑亘古永存，除其精神性之外，还得益于运用持久性材料，不同材料具有各异的形态、比重、色泽、强度等，其性能对主题表达、造型处理、制作程序、加工手段、应用范围等产生影响，材料的正确选择与合理运用，也即对材料的理解程度和驾驭能力，是形成雕塑形态语言的重要环节。
世上没有不能利用的材料，关键在于人们是否发现材料之美，并能把其特性展现开来。大千世界蕴藏着丰富的天然资源，现代产业发展，又在不断增添新的人工材料，随着科技进步，从发展趋势看，人造材料还会层出不穷，这都为深化内容和丰富形式提供了物质保障。
3雕塑的构造方法
除雕刻成型和塑造成型仍在延续之外，现代雕塑制作已不再局限于对可雕或可塑材料的加工，各种成型手法已经纳入雕塑，诸如：编织、拼贴、粘接、钉制、焊接、切割、锻制、烙制、镶嵌等等，它们或单一运用，或相互组合，在空间中构成立体形态，扩充了雕塑的范畴。在构造原素方面，分化出各种基本形态，如：点立体、线立体和面立体等。在构造处理方面，通过重复、渐变、共型、错视、省略、色彩、分解、组合等运用，形成繁复多变的形态语汇。
雕塑家们可以采用上述原素和处理方法，经过严谨再现获得艺术效果。也可强调主观意识、将点、线、面、体等原素在空间中的分离与组合作为切入点，通过其相互作用构造立体形态。还可将具像造型和抽象造型熔为一体，尊重客观现实，又重于理性分析，运用归纳方法，对物象进行简化，体现其特征部分，使雕塑造型即具客观之象，又具主观之意。
4雕塑的功能运用
对于雕塑来说，除审美教育之外，功能开发也是尚待进一步充实的方面，东西方传统的器具雕塑已有范例，现代城市环境为雕塑运用提供了新型载体。诸如：雕塑与建筑、建筑部件(大门、立柱、围墙等)、城市服务设施(电话亭、售货亭、候车亭、隔离墩、围栏、护柱、休息椅、照明器具、计时器具等)、生活游乐设施、广告标识等等。
以上只是简单罗列而已，客观上提供了切入点和具有可行性。如若作品再与声、光、电、水、火等结合，使静止的雕塑呈现运动的状态、产生变幻的光影、美妙的音乐、流动的水体等，都是当今雕塑家值得探索的课题。反观雕塑教学与创作状况，知识储备显然不足。诚然，这有历史的原由，雕塑历史绵延近万年，相对而言，雕塑行业在过去中国并未得到重视，受世俗观念影响，少有雕塑家的合理位置，无法以个性化创作形态展开。尤其在雕塑教育方面，长期以来，一直是师徒相承制的手工作坊形式，没有理论著述流传于世，对雕塑艺术规律未进行系统总结，更未确立规范的教学体系，无论在理论还是实践上，较之于姐妹艺术，文化滞后显而易见。
中国主流雕塑真正反映现实社会，服务大众生存空间，还是在二十世纪20年代之后，有识之士远涉重洋，由日本、法国等地引进雕塑教学体系。五六十年代，补充进较为完善的前苏联的教学模式，培养出一批批具有一定文化水准的雕塑人，形成初具规模的雕塑创作队伍，奠定了中国现代雕塑的发展基础。其间由于战争频繁、政治干扰、经济拮据等众多原因，在内容与形式表现上，雕塑状况显得极为狭窄单一，形态研究只是初步展开。
时至二十世纪70年代末至80年代初，开放之门打开，东西方数千年的风格类型几乎是同时摆在国人面前。在这种大冲撞、大融合、大发展的情形下，当代中国雕塑艺术领域不免存在无序状况，中华传统技艺尚未恢复，西方雕塑精华还未吸收，现代构成雕塑也没研究，行为、装置类型的观念艺术就已扑面而来。在此情形下，在雕塑教学与创作中，大力倡导探索雕塑形态语言，丰富雕塑表现语汇也就显得尤为迫切，形成风格化、个性化的雕塑群体与个人，无疑是维护雕塑精神、发展雕塑艺术切实可行的方法。
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